Michel Jondot, membre fondateur de notre équipe animatrice, décédé le 7 juin 2019, fêtait le cinquantième anniversaire de son ordination presbytérale le
19 mars 2011. A cette occasion, ses amis ont produit un livre qui intéressera un vaste public et aidera beaucoup de chrétiens
à cerner plus clairement les problèmes de l'Eglise que parfois ils ne saisissent que confusément.
L'Eglise se fait conversation est un regard sur un demi-siècle de vie d’Église en France,
à partir d’une expérience très limitée, celle d’un prêtre de la région
parisienne : le Père Michel Jondot. Paroisses, séminaires, aumôneries
de lycées et collèges, dialogue islamo chrétien : telles sont les
étapes qui ont jalonné son parcours. Une vie bien ordinaire qui ne
vaudrait pas un livre si elle ne représentait un certain style : celui
d’une Eglise qui se fait conversation. La conversation représente un
art de vivre ensemble, de s’écouter et de se parler. En un mot de
communiquer.
L’un des proches amis de Michel Jondot, Guy Lafon, prêtre et théologien
de métier, a écrit : « Le Dieu commun » (Le Seuil). Il y
analyse l’expérience humaine de ce qu’ il appelle « l’entretien », à
laquelle n’ échappent pas les chrétiens. Pour eux, Dieu ne réside pas
dans un au-delà inaccessible ; Il ne se confond pas pour autant avec
l’ humanité. Il passe et demeure là où des hommes et des femmes,
des prêtres et des laïcs, des croyants (musulmans, chrétiens, juifs…),
des agnostiques ou des athées communiquent entre eux. Certains
diront qu’on ne reconnaît pas l’Église dans ce désir de communiquer.
Au cours de son histoire n’a-t-elle pas créé l’Inquisition et ne
s’est-elle pas opposée, autant qu’elle put, à la laïcité et à la liberté de
conscience ? Tout cela est vrai et pourtant on ne peut la réduire à ses
errances. Une preuve : ce livre. Cela méritait d’ être écrit.
Comment ce livre est-il agencé et comment est-il né ?
On distingue deux parties. La première (« Histoire ») est composée
des entretiens que nous avons eus avec Michel Jondot. Ils sont suivis,
en contrepoint, des expressions de personnes ayant alors partagé
son expérience. La seconde partie (« Mélanges ») rassemble des
articles d’amis qui ont alimenté sa pensée ou dont il partage les
convictions.
Les « entretiens » avec Michel Jondot ont été obtenus au fil de conversations
par plusieurs personnes qui, depuis longtemps, désiraient
garder une trace de son expérience et de ses intuitions. A ce stade de
l’ élaboration du livre, Michel Jondot n’est en rien intervenu dans
la rédaction. Il ne savait pas que l’on était en train de recueillir ses
propos ; il ignorait aussi le travail de ses amis sollicités pour s’exprimer
en contrepoint. Ce n’est qu’en un second temps que Michel
Jondot fut averti de ce qui se tramait. Il a demandé à voir la partie
qui l’engageait directement. Après avoir corrigé certains points, il
a donné son consentement pour que soit imprimé ce qu’ il avait dit
dans l’ intimité de relations amicales.
Ce livre est dû à l’ initiative du groupe Maintenant. Celui-ci est
animé par une vingtaine de chrétiens, clercs ou laïcs, pratiquants ou
non, tous désireux d’accéder à l’Evangile et d’inventer une manière
de s’exprimer humblement mais librement.
Il va sans dire que les amis de Michel Jondot ne se réduisent pas
à ceux dont le nom figure dans ce livre. Apprenant l’aventure de
cet ouvrage collectif, d’autres ont désiré y participer. Pour ne pas
perdre le fil du discours, nous avons dû leur demander de trouver
une autre forme pour manifester leur amitié. Qu’ils nous excusent ! Quand l’Eglise se fait conversation, les échanges s’ouvrent aux
dimensions d’un univers dans lequel chacun a une place unique.
Mais un volume est nécessairement toujours limité. Nous espérons
que les limites de ce livre permettront simplement de relancer la
conversation.
Christine Fontaine
au nom de l’équipe de rédaction